Von Martin Schaarschmidt (Cochlear) / Fotos: Schaarschmidt
Das erste smarte Cochlea-Implantat-System Cochlear präsentiert Weltneuheit bei ESPCI 2025 in Hannover
Es war ein Highlight des Europäischen Symposiums für Pädiatrische Cochlea-Implantation (ESPCI): Beim viertägigen Treffen von rund 1.500 CI-Expertinnen und Experten aus 58 Ländern präsentierte Cochlear das weltweit erste smarte Cochlea-Implantat-System: Cochlear Nucleus Nexa bietet seinen Trägern dank aktualisierbarer Firmware erstmals den Zugang zu künftigen Innovationen.
Die Erfolgsgeschichte der Cochlea-Implantat-Therapie in Deutschland und Europa begann vor mehr als 40 Jahren in Hannover: An der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) versorgte Professor Ernst Lehnhardt 1984 erstmals ertaubte Patienten mit dem Nucleus Cochlea-Implantat, dem ersten Mehrkanal-CI-System. Vier Jahre darauf implantierte der CI-Pionier die Innenohrprothese erstmals auch Kindern.
Zu den rund 1.500 Fachbesuchern des ESPCI zählte auch Tobias Fischer – 1988 im Alter von vier Jahren das erste Kind aus Deutschland und Europa, das ein Nucleus CI erhielt. Tobias Fischer arbeitet heute als Systemingenieur bei einem Unternehmen der Luft- und Raumfahrtindustrie. Er engagiert sich als Präsident der Österreichischen Cochlea Implantat Gesellschaft (ÖCIG) sowie der Europäischen Vereinigung der CI-Nutzer (EURO-CIU). Und er lebt seit vielen Jahren mit zwei Cochlear Nucleus CI-Systemen – auch mit jenem Implantat, das er vor 37 Jahren in der MHH erhielt.
Hannover bot somit einen geschichtsträchtigen Rahmen für den diesjährigen ESPCI – und zugleich einen zukunftsträchtigen: Mehr als 10.000 Patienten wurden seit den Anfangsjahren der CI-Versorgung in der MHH implantiert. Die HNO-Klinik und das ihr angeschlossene Deutsche Hörzentrum sind weltweit renommiert, zudem wurde die niedersächsische Landeshauptstadt in den vergangenen Jahrzehnten zu einem führenden Standort für die CI-Forschung und -Entwicklung. Auch beim aktuellen Treffen im Hannover Congress Centrum (HCC) waren die hier gewonnenen Erkenntnisse vielfältig Thema.
Intelligentes Implantat eröffnet fortan den einfachen Zugang zu neuesten Technologien
Ein Highlight im viertägigen Programm war die Präsentation des weltweit ersten und einzigen smarten Cochlea-Implantat-Systems Cochlear Nucleus Nexa. Unter dem Motto »The Future of Hearing Delivered today« informierte Jan Janssen, Chief Technology Officer von Cochlear, bei einem Symposium die Fachbesucher über die neueste Innovation des weltweit führenden Anbieters von Hörimplantaten.
Konnten CI-Träger neue Technologien bislang nur über den Soundprozessor ihres CI-Systems nutzen, bietet Cochlear Nucleus Nexa fortan auch die Möglichkeit zur Aktualisierung der Implantat-Firmware. Durch einfache Upgrades können die Träger des Systems sowohl über ihren Soundprozessor als auch über das smarte Implantat Zugang zu neuen Technologien erhalten, sobald diese verfügbar sind. Über die gesamte Lebensdauer des smarten Implantats kann man neue und optimierte Funktionen sowie zukünftige Innovationen beziehen.
Ganz besonders für Eltern junger CI-Träger sei die Upgrade-Option ein entscheidender Vorteil; doch auch alle anderen Nutzer könnten erheblich profitieren, so der Referent. Im Speicher des intelligenten Implantats ist die individuelle MAP nun sicher hinterlegt. Sie kann nunmehr schnell und einfach auf einen neuen oder einen Ersatz-Soundprozessor kopiert werden.
Die neue Lösung umfasst das Nucleus Nexa Implantat sowie den Nucleus Kanso 3 Nexa Soundprozessor und bzw. oder den Nucleus 8 Nexa Soundprozessor - somit die weltweit kleinsten und leichtesten Soundprozessoren. Mit dem System sind Patienten von Anfang an in einem Ökosystem aus Versorgung und Support vernetzt. Implantat und Soundprozessoren werden vom intraoperativen Tool Nucleus SmartNav, von der Nucleus Smart App, der Anpasssoftware Custom Sound Pro sowie dem verfügbaren Wireless-Zubehör unterstützt. Die Patienten können einen klareren Klang durch direkte Audioübertragung von kompatiblen Mobilgeräten genießen – dank Bluetooth LE Audio und Auracast zukünftig auch an vielen öffentlichen Orten wie Flughäfen oder Konzertsälen. Und da sich der Energieverbrauch an die individuellen Höranforderungen anpasst, wird ein voller Tag Batterie-/Akkulaufzeit sichergestellt.
Audiologen ermöglicht die neue Lösung ab der Aktivierung den Zugriff auf individuelle Patientendaten aus der Praxis. Die Anpasser können somit effiziente und bequeme Versorgungsleistungen anbieten und jedem Patienten zum richtigen Zeitpunkt die richtige Versorgung ermöglichen.
»Das System baut auf dem branchenführenden Elektrodenportfolio von Cochlear auf«, so Jan Janssen. »Unser Portfolio ist darauf ausgelegt, eine optimale Schnittstelle zwischen Elektroden und Nerven zu schaffen, die Gesundheit der Cochlea für eine lebenslange Hörleistung zu schützen und den Patienten in Zukunft ein noch größeres Hörpotenzial zu eröffnen. Das neue Nexa-Implantat verwendet zwar denselben Formfaktor wie das zuverlässigste Cochlea-Implantat der Branche. Es verfügt jedoch über einen völlig neuen, überarbeiteten Chipsatz mit innovativen und intelligenten Funktionen. Dazu gehört die Onboard-Diagnose, die den Anpasser und den Nutzer entlastet, indem sie dem System erlaubt, sich selbst zu überprüfen und zu überwachen. So soll sichergestellt werden, dass es optimal auf die Hörbedürfnisse des Patienten abgestimmt ist.«
Erste Stimmen zu Cochlear Nucleus Nexa aus Chirurgie und Audiologie
Frühe chirurgische Erfahrungen mit dem Cochlear Nucleus Nexa System teilte Professor Antje Aschendorff, Leitende Oberärztin der HNO-Klinik in Freiburg und Sektionsleitung des Implant Centrums Freiburg (ICF). An der renommierten CI-versorgenden Einrichtung waren bereits 29 Patienten mit dem neuen System versorgt worden; insgesamt wurde Cochlear Nucleus Nexa dabei 31 mal implantiert.
Generell, so die Chirurgin, sei das System einfach zu handhaben; es ermögliche die Auswahl der Elektroden nach den individuellen Bedürfnissen des Patienten sowie nach Ätiologie und chirurgischer Situation. Für die Beratung der Patienten sei wichtig, dass sich der Soundprozessor dank des Implantat-Speichers einfach austauschen lasse. Man sei damit für die Zukunft gerüstet.
Zudem teilte Professor Aschendorff Erfahrungen bei der Versorgung mit dem intraoperativen Tool Cochlear Nucleus SmartNav: Es sei generell eine einfache Anwendung, die eine zuverlässige intraoperative Positionskontrolle ermögliche. Weiterhin sagte die Referentin, sie sei mit Blick auf das neuartige CI-System gespannt auf weitere Entwicklungen, beispielsweise auf neue Kodierungsstrategien; und sie sei gespannt, wie Patienten und Fachleute dieses smarte Implantat in Zukunft nutzen können.
Über erste Erfahrungen mit Cochlear Nucleus Nexa aus audiologischer Sicht informierte Professor Dr.-Ing. Dr. rer. med. Ulrich Hoppe, Leiter der HNO-Klinik und des Cochlear Implant Centrums CICERO des Universitätsklinikums Erlangen: »Wir stehen am Anfang eines neuen Bereichs der Cochlea-Implantate«, so der renommierte Audiologe. Als technologische Vorteile der neuen Lösung nannte Professor Hoppe den internen Speicher des Implantats, der Nutzungsdaten verfügbar mache, die Onboard-Diagnose und das Dynamic Power Management sowie die upgradefähige Firmware.
Zum Veranstaltungsprogramm zählte zudem am zweiten Kongresstag die Implantation eines Cochlear™ Nucleus® Nexa™ durch Prof. Prof. h. c. Dr. med. Thomas Lenarz, die vom Operationssaal der MHH live in den Kuppelsaal des HCC übertragen wurde. Zum neuartigen Implantat hatte sich der Direktor der HNO-Klinik und des Deutschen HörZentrums der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) bereits vorab in einer Pressemitteilung geäußert: »Die Tatsache, dass das Implantat zukunftsfähig ist, gibt den Patienten die Gewissheit, dass das Implantat, das sie heute erhalten, morgen nicht veraltet sein wird«, so der international renommierte CI-Experte.
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